LES SAHARIENS
Bien après la création du
régiment des dromadaires (1799) créé par Bonaparte en Égypte, il faut attendre
1894 pour voir la création de 2 unités sahariennes au Nord du Sahara et
1897, aux confins de l’Afrique noire; puis en
1902, sont créées 5 compagnies sahariennes métropolitaines. L’essor de l’Empire colonial français incite à la conquête de l’Empire chérifien, il faut donc tenir le Sahara. L’objectif devient clair - réunir en un seul bloc le domaine africain de la France – d’où une émulation entre les troupes coloniales au Sud du Sahara et celle du 19e Corps au Nord.
En 1947, les unités sahariennes sont à nouveau réorganisées.
Les formations métropolitaines sont
soit des compagnies méharistes - Cies du Tassili, de la Saoura, de l’Erg Oriental, du Touat et du Tidikelt-Hoggar -
soit des Cies sahariennes portées : Cies de la Zousfana (Colomb-Béchar), des Oasis (Ouargla), Cies portée saharienne de Légion (CSPL) 1ère (Aïn-Sefra), 2e (Laghouat), 3e (Sebha). Mais il faut ajouter les
Groupements sahariens d’annexe (GSA) des Oasis (Ouargla), de Touggourt et de Ghardaïa (Laghouat).
Au Sud du Sahara, les formations coloniales sont
soit des pelotons méharistes regroupés en brigade – en AOF, 1ère brigade (Mauritanie), 2e brig. (Mauritanie, Soudan), 4e brig. (Niger)-
soit des groupes nomades (GN),
en AEF : GN du Borkou-Tibesti, GN de l’Ennedi. À chaque peloton ou section de méharistes est accolé un goum de supplétifs sahariens.
Fin 1949, un étendard des compagnies sahariennes méharistes et portées est créé sur lequel est inscrit
In Salah 1900 ; il tourne entre les unités sahariennes comme le drapeau des bataillons de Chasseurs. Refait en 1960, le commandement autorise l’ajout de :
Tit 1902 – Esseyen 1913 – Ghat 1943. Le jaillissement du pétrole (1956), la création de l’Organisation Commune des Régions Sahariennes (1957), l’explosion nucléaire du 13 février 1960, maintiennent les unités sahariennes en activité. Mais en
1966, c’est la fin, la
4e Cie portée d’Infanterie de marine est la dernière unité à assurer la garde de l’étendard des Cies sahariennes.
Collection du musée de l'Infanterie
Collection du musée de l'Infanterie
